Er zijn verschillende soorten koolhydraten (suikers of sachariden):
- Enkelvoudige suikers (monosachariden) zoals glucose (druivensuiker) en fructose (vruchtensuiker)
- Tweevoudige suikers (disachariden) zoals sucrose (bietsuiker)
- Fructanen zoals inuline, levan en oligofructose
- Samengestelde suikers (polysachariden) zoals zetmeel en voedingsvezels zoals cellulose, hemicellulose en lignine.
Lignine wordt normaal gesproken niet beschouwd als een koolhydraat. Het behoort tot de niet-koolhydraten. Voor het gemak beschouwen we de voedingsvezels toch gezamenlijk als een koolhydratensoort.
De koolhydraten worden als volgt gegroepeerd:
- Ethanol-oplosbare koolhydraten (EOK’s): enkel- en tweevoudige suikers
- Water-oplosbare koolhydraten (WOK’s):
EOK’s en fructaan - Niet-structurele koolhydraten (NSK’s):
WOK’s en zetmeel - Structurele koolhydraten (SK’s):
voedingsvezels.
Sommige fructaansoorten worden bij de EOK’s ingedeeld op basis van hun relatief eenvoudige chemische structuur. Ook hier geldt dat we, om het overzicht niet te verliezen, alle fructanen tot de WOK’s rekenen.
