Shunts (ook: arterioveneuze anastomosen of AVA’s) zijn directe verbindingen tussen slagaderen en aderen. Hierlangs kan de bloedtoevoer naar de hoef kortgesloten worden. Naast temperatuurs- en bloeddrukregulatie spelen shunts ook een rol bij bloedvergiftiging (sepsis). De shunts openen zich bij aanwezigheid en/of vermeerdering van bacteriën in de bloedbaan. De bacterie die de bloedvergiftiging veroorzaakt kan zo niet dieper in het hoefweefsel doordringen. Helaas stagneert de aanvoer van voedingsstoffen en zuurstofrijk bloed hierdoor ook.
Als de bloedvergiftiging weer onder controle is kan er een vergelijkbaar effect optreden als omschreven in ‘Hoefbevangenheid : begrijpen, genezen, voorkomen’ onder bloedcirculatietheorie. Zodra de circulatie weer normaal gaat verlopen kan reperfusieschade aan hoefweefsels optreden. De hernieuwde aanvoer van zuurstof en voedingsstoffen veroorzaakt ontstekingsreacties en zogenoemde oxidatieve stress. Er komen te veel zuurstofverbindingen met celschade als gevolg.
